La NASA concede 57 millones de dólares a una compañía de Texas por un sistema de construcción lunar

La compañía ICON recibió la financiación para su proyecto Olympus, que está trabajando en el desarrollo de tecnología que permitirá construir bases en la Luna y Marte utilizando los recursos locales de tierra y rocas. 

La NASA espera establecer una presencia humana sostenible a largo plazo en la Luna y alrededores mediante su programa Artemis, y el interés en sistemas de construcción lunar no es sorprendente. ICON utilizará el dinero para madurar su tecnología y realizar pruebas en misiones espaciales simuladas con gravedad lunar. El objetivo final es lograr la primera construcción humana en otro mundo.

ICON es una compañía pionera en el uso de tecnologías de construcción avanzadas en la Tierra, incluyendo la impresión en 3D de casas y comunidades enteras en EEUU y México. La compañía ya ha producido un prototipo de hábitat impreso en 3D llamado Mars Dune Alpha, que la NASA utilizará para entrenar a los astronautas en misiones de larga duración. 

 La subvención de la NASA, otorgada a través del programa Small Business Innovation Research, ayudará a ICON a mejorar su tecnología y procedimientos, lo que les permitirá aprender cómo se comporta el suelo lunar en gravedad lunar, mediante muestras simuladas y reales traídas por las misiones Apolo. El objetivo final es lograr la primera construcción humana en otro mundo, lo que será un logro especial. La meta de la NASA es crear las capacidades necesarias para futuras misiones exploratorias en otros mundos.

El objetivo de ICON con Project Olympus es desarrollar tecnologías capaces de utilizar los recursos disponibles en otros planetas para construir infraestructuras críticas, como plataformas de aterrizaje, carreteras y hábitats. 

Con la financiación otorgada por la NASA, la compañía planea probar su hardware y software en una misión espacial simulada con gravedad lunar, para así prepararse para futuras misiones. El éxito de este proyecto podría significar un avance significativo en la exploración y colonización de otros mundos, cambiando el paradigma de la exploración espacial de "ir y volver" a "ir y quedarse". 

La subvención de la NASA a ICON es un paso importante en la realización de esta visión, y es un ejemplo del papel cada vez más importante que desempeñan las empresas privadas en la exploración y desarrollo del espacio.

La iniciativa de la NASA en la construcción de sistemas de construcción lunar no es sorprendente, ya que a través del programa Artemis, la agencia busca establecer una presencia humana sostenible a largo plazo en la Luna y sus alrededores para fines de la década de 2020. 

El lanzamiento de la primera misión Artemis, Artemis I, tuvo lugar en noviembre de 2021, y se envió una cápsula no tripulada Orion a la órbita lunar. 

Orion está programado para regresar a la Tierra con un amerizaje en el océano en diciembre de 2022. La financiación otorgada a ICON por la NASA, junto con otros proyectos financiados por la agencia, se espera que impulse el desarrollo de tecnologías y sistemas necesarios para lograr los objetivos ambiciosos del programa Artemis y allanar el camino para futuras misiones espaciales y la exploración de nuestro sistema solar.

La capacidad de construir infraestructuras en otros planetas utilizando materiales locales y recursos es un hito clave en la exploración y colonización espacial. Si ICON tiene éxito en su proyecto, podría allanar el camino para la construcción de estructuras sostenibles en otros planetas y cambiar la forma en que pensamos sobre la exploración y la colonización espacial. 

La tecnología que se desarrolle también podría tener implicaciones para la construcción y la ingeniería aquí en la Tierra, ya que ICON es un líder en tecnologías de construcción avanzadas, como la impresión en 3D de hogares. En general, la financiación de la NASA a ICON es un paso importante en la búsqueda de la humanidad por explorar y colonizar otros mundos, y es emocionante ver cómo la innovación y la tecnología pueden allanar el camino hacia un futuro más audaz y aventurero en el espacio.

Además, el uso de materiales locales en la construcción de infraestructuras en otros planetas podría reducir significativamente los costos y los riesgos de las misiones espaciales, ya que reduciría la necesidad de transportar materiales de la Tierra. 

La capacidad de construir estructuras en otros planetas utilizando materiales locales también podría permitir una mayor autonomía y sostenibilidad en las misiones espaciales, ya que los astronautas podrían utilizar los recursos locales para producir alimentos, agua y aire, y crear hábitats más confortables y seguros para vivir y trabajar en otros planetas.

En resumen, el financiamiento de la NASA a ICON para su proyecto Olympus es una noticia emocionante que destaca la importancia y la promesa de la exploración y la colonización espacial, y el potencial de la tecnología para allanar el camino hacia un futuro más audaz y aventurero en el espacio.